La lettre présentée ci-après est moins anodine qu'il n'y paraît à première vue, tout simplement parce qu'elle date de juillet 1940, une période loin d'être évidente, à bien des égards.
L'armistice franco-allemand est signé le 22 juin 1940.
Pour ce qui est des relations postales avec l'Afrique du Nord, les services aériens s'arrêtent le 25 juin pour ne reprendre que le 21 août avec la réouverture de la ligne via Alger:
Mais la voie maritime sera aussi à l'arrêt jusqu'à la mi-juillet!
En effet, si on lit le communiqué de Vichy du 16 juillet dans La Dépêche de Toulouse, les relations postales continuent à être assurées par la voie maritime au fur et à mesure des départs des paquebots:
Mais L'Œuvre du 19 juillet est plus explicite:
L'interruption du trafic a donc été totale entre l'Armistice et la mi-juillet!
Cela incite à regarder avec plus d'intérêt cette lettre:
L'affranchissement se décompose ainsi:
- Lettre pour l'étranger: 2F50
- Recommandation pour l'étranger: 2F50
- Surtaxe avion pour 10g par la ligne directe: 1F
Ce que je trouve étonnant, c'est que le préposé qui a enregistré la lettre, puisqu'elle est recommandée, n'a pas informé l'expéditeur que la surtaxe avion n'avait pas lieu d'être. Plus surprenant encore, il semble que les inscriptions à l'encre violette soient de sa main:
"Par avion jusqu'à Marseille" et "Suisse".
Le Patriote des Pyrénées du 18 juillet 1940 confirme que
les correspondances par avion ne sont pas admises pour le moment.
Toujours est-il que notre lettre est bien arrivée à destination le 19 juillet:
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soit le lendemain de la reprise des relations postales entre la France et la Suisse!
(Archives de Berne)
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