Le 1$ vert-jaune "L'Apsara" (Danseuses khmères) représentait une valeur assez élevée à ses débuts: quand le timbre est émis fin 1931, il est le pendant du 10F "La Rochelle" en France. Ce ne sera plus le cas à la fin de sa longue carrière, un quart de siècle plus tard.
Une combinaison tarifaire justifiant un usage en seul sur lettre au début des années 30 est, de ce fait, plutôt sympathique:
Le tarif se décompose ainsi:
- Lettre pour la France de 0 à 20g = 6 cents
- Surtaxe avion de Saïgon à Marseille de 10 à 15g = 3 x 30 = 90 cents
- Surtaxe avion de Marseille à Paris de 0 à 20g = 4 cents
soit un affranchissement de 100 cents = 1 piastre.
Ce qui est amusant, c'est qu'un affranchissement composé à 96 cents aurait aussi bien fait l'affaire! En effet, la lettre est arrivée à Marignane le 18/12 dans la journée et elle aurait dû attendre le lendemain pour prendre l'avion jusqu'à Paris comme demandé par l'expéditeur. L'acheminement le plus rapide étant privilégié, elle a en réalité pris le train de nuit PLM, ce qui lui a permis d'être distribuée le 19 au matin, après un petit couac dû à une mauvaise adresse.
Ce cas de figure était récurrent à cette époque car il n'y avait pas encore d'avion de nuit. Les journaux déconseillaient donc de payer inutilement une surtaxe pour un routage par avion jusqu'à Paris:
La présentation de cette lettre doit tout à J-F. Estel, y compris l'extrait de L'Avenir du Tonkin. Un grand merci à lui.
