Service postal aérien CONTINENT - CORSE: le vol d'essai NICE - CALVI du 16 septembre 1918

 Voici une pièce plus intéressante qu'il n'y paraît à première vue*:

 Il faut dire que la carte postale est très banale...

Mais si on regarde le "verso" (des cartophiles), c'est-à-dire le recto pour l'Administration des Postes, ce n'est plus la même histoire!

Cette carte est expédiée "par poste aérienne" de NICE à CALVI, le 15 septembre 1918!

Il s'agit d'un essai de liaison postale aérienne entre le Continent et la Corse qui sera un échec ce jour-là car l'avion devra amerrir et être remorqué vers Nice. Un nouveau départ le lendemain sera par contre une réussite (cachet d'arrivée à Calvi).

 

De nombreux articles de presse relatent l'événement.

Extrait du "PARIS-MIDI" du 17/09/1918.

 

 

 

Cet extrait d'un article écrit le 14 septembre par l'envoyé spécial du "PETIT PARISIEN", fait état de "200 kilogrammes de lettres"! Maurice Boule, dans son "Histoire postale de la Corse", écrit quant à lui qu' "une cinquantaine de plis (lettres et cartes postales) auraient été acheminés." 

Ça fait une sacrée différence! 

Ces deux renseignements se trouvent dès 1926 dans le N°7 de l' Aviette postale (15 juin 1926): 

Ce qui est sûr, c'est que ces pièces sont très rares: Muller donnait déjà une cote de 30000 F en 1950 pour le vol aller et 35000 F pour le vol retour, ce qui est considérable. 

Voici une carte qui s'est vendue 400 euros en 2017:

En 1994, dans son ouvrage "100 ans de poste aérienne en France", Pierre Saulgrain indique:

"15 septembre: essai postal effectué par hydravions BOREL B.05 piloté par le Lt. DEVALUEZ et B.06 par MOTTEZ. Lors de la traversée, l'hydravion B.05 eut des ennuis et c'est le B.06 qui termina le trajet." (Plis du vol, avec oblitération de Nice du 15 et de Calvi du 16: 10000 F)

 "16 septembre: Nice-Calvi-Nice, premier essai aller-retour. Hydravion BOREL B.06 piloté par le Lt. DEVALUEZ et GUILLAUD; accompagnateur, l'hydravion DONNET-DENHAUT H.16 piloté par GARBERO." (Courrier ?)

 Ceci est en contradiction avec tous les journaux de l'époque qui disent que, le 15, aucun avion n'a atteint la Corse. 

Pour en savoir plus, notamment sur la difficulté à choisir entre NICE et ANTIBES comme site de départ, je vous conseille de lire cet extrait du "Service postal aérien France-Corse" par le capitaine de frégate de Carné, dans "L'organisation de l'Aéronautique maritime: travaux du service historique de l'Etat-Major Général de la Marine" N°99 fascicule 2:

 

 Ce document confirme que:

L'inauguration du service a lieu le 16 septembre. Malgré des difficultés de matériel, le transport du courrier de Nice à Calvi et retour a pu être effectué le même jour."

  

 

Pour en revenir à notre carte, elle a donc dû partir de Nice et y revenir pour cause d'avarie le 15 septembre. Elle est repartie le lendemain de Nice à 9:00 pour enfin arriver à Calvi à 11:30. Elle est adressée à l'Ingénieur principal de la Marine DUMANOIS.  

Emile Paul Dumanois était ingénieur principal du génie maritime depuis le 1er mai 1916, affecté au 1er janvier 1918, à Paris, au Service Technique et Industriel de l'Aviation de la Direction Générale de la Guerre Sous-marine. 

La carte aurait dû être gardée au bureau de Calvi puisqu'elle est adressée poste restante. Mais comme elle est malgré tout philatélique, elle fera l'objet d'un retour à l'envoyeur par le vol retour comme l'atteste le timbre à date de NICE du 16/09 à 20:00! Il n'y a pas lieu de s'en plaindre: la pièce est d'autant plus exceptionnelle. *

Pour finir, une illustration montrant le Lt. Devaluez avant le départ du 15:

 

 Elle était en vente depuis 2018 sur Delcampe, au prix fixe de 1,80 euro, sans que personne ne s'y intéresse...